Primo, rispetta i valori altrui

La storia della bioetica, una disciplina nata meno di trent'anni fa e

che affronta i dilemmi creati dai progressi della medicina, e' la

storia di un'etica laica. Dove per laica si intende non dogmatica, e

non necessariamente antireligiosa. Il <Manifesto> che qui proponiamo

al giudizio e alla riflessione dei nostri lettori e degli uomini di

cultura, da cui ci aspettiamo numerose adesioni, e' stato pensato a

partire da questa semplice constatazione.

La laicita' della bioetica e' nei fatti. La bioetica e' laica, e non

puo' non esserlo, per sua stessa costituzione: per la natura stessa

dei problemi, spinosissimi, di cui si occupa. Aborto, fecondazione in

vitro, 'maternita' per procura', ingegneria genetica, eutanasia sono

tutti temi sui quali nessuno, in una discussione pubblica e

democratica, puo' pretendere di avere l'ultima parola. Ne' la

legislazione puo' darla agli uni piuttosto che agli altri. Per ogni

posizione a favore di una certa soluzione, per quanto ben

argomentata, ne esiste una contraria altrettanto efficace. E il

disaccordo riguarda scelte di valore magari opposte ma ugualmente

legittime.

La bioetica e' laica per questo: perche' presuppone l'idea di un

pluralismo di valori, ugualmente ultimativi e ugualmente legittimi, a

cui si accompagna il pluralismo dei gruppi e degli individui che ne

sono portatori, siano o non siano essi credenti. Sulla soluzione di

quei problemi, in Italia, i cattolici sono divisi tra loro come lo

sono i laici. La bioetica e' laica proprio perche' la sua storia e'

fatta di un continuo confrontarsi di diversi approcci religiosi e di

diversi approcci laici.

E' a partire da queste premesse che gli estensori di questo documento

sono andati <alla ricerca dei principi>, nello spirito con cui il

compianto Uberto Scarpelli - nel 1987, in un numero monografico di

<Biblioteca della liberta'> - aveva posto la questione in Italia.

Alla sua memoria e' dedicato affettuosamente questo documento. Nella

speranza che saranno in molti a sottoscriverlo, o almeno a criticarlo

costruttivamente (fax 011- 7495796), e che esso contribuira' ad

avvicinare due mondi - quello laico e quello cattolico - che, in

Italia, rischiano continuamente di fraintendersi. Due mondi che,

invece, sui principi qui proposti potrebbero almeno trovare un

terreno comune per condurre costruttivamente una discussione pubblica

che si fara' ogni giorno piu' pressante.